Aankomst te Helsinki met het door u gekozen vervoer (niet inbegrepen). Helsinki is een (culturele) moderne stad met 450 jaar geschiedenis, met invloeden uit zowel het westen als het oosten van Europa. De verschillende historische tijdperken zijn duidelijk zichtbaar doorheen de stad, en dit via een wandeling er doorheen en via een bezoek aan het maritieme fort Suomenlinna, dat u een goede kijk geeft op een fascinerend verleden. De onvermijdelijk te bezichtigen plaatsen zijn het historische stadscentrum, het plein van de senaat, het parlement, de Finlandia Hall, het monument van Sibelius en de stenen Temppeliaukio kerk. Verblijf in Helsinki.

Ontbijt in uw hotel. U reist in oostelijke richting Helsinki uit. We raden u een stop te Porvoo aan, een klein idyllisch stadje en het tweede oudste van Finland. Het is een oude middeleeuwse stad met kasseistraten, een uitzonderlijke muur (rij als het ware) van rode okerkleurige huizen (ze lijken meer op houten hutten), restaurants, cafés, musea en galerijen. Verder oostwaarts rijdt u nog langs de grensstad Vaatimaa, in de richting van Lappeenranta, dat het centrum vormt van Zuid-Karelia, gelegen in het zuidoosten van Finland. Het is een stad gekend vanwege zijn hartelijke bevolking, zijn natuurlijke schoonheid en zijn toekomstperspectieven. De regio van het Saimaa meer geven een bepaald karakter aan het landschap van Zuid-Karelia en geven de manier van leven in deze streek een bepaalde kleur. De baai met zijn fort en lindebomen, is een waar paradijs voor de inwoners, gedurende het zomerseizoen. Lappeenranta ontvangt bovendien bezoekers uit de hele wereld die hier de aangename sfeer komen opsnuiven. Verblijf in Lappeenranta.

Ontbijt in het hotel. We raden u aan om het Saimaameer te ontdekken per 2 uur durende boottocht. Mis zeker één van de gekendste attracties van Lappeenranta niet, het zandkasteel, een gigantische zandsculptuur, dicht bij de haven, en te bezichten van juni tot augustus. ’s Avonds gaan vele mensen kijken naar de stroomversnellingen (Imatrankoski) in de rivier bij Imatra en dit al voor meer dan 200 jaren. In 1772 bezocht de keizerin van Rusland de stroomversnellingen maakten haar daarmee tot de eerste toeristische bezienswaardigheid van Finland. Elke avond kunnen de toeristen zich verheugen op dit dagelijks spektakel gedurende de zomeravonden van midden juni tot midden augustus. Wanneer het water zich een weg zoekt, met stroomversnellingen, draaikolken en zulks meer, is een gegarandeerd spektakel een zekerheid. Verblijf in Lappeenranta.

Ontbijt in het hotel. Vandaag gaat u tijdens uw reis echt een indruk opdoen van het beroemde merenland. U rijdt langs het Saimaameer tot Imatra. Saimaa, het grootste meer van Finland, is een waar waterlabyrint. Het water komt langzaamaan van het noorden en loopt naar het zuiden, alvorens in het kanaal van Vuoksi (langs het zuidoosten van de Russische grens) terecht te komen en zich verder een weg te banen naar het Ladoga meer, het grootste meer van Europa. Het meer haalt zijn water uit de zuidoostelijke helft van Finland, een regio zo groot als België, dat loopt van bijna aan het meer van Oulujärvi in het noorden tot aan de Russische grens in het oosten. Vanaf Imatra reist u verder naar het noorden en komt langs Lohikoski en Sulkava. Hierna volgt dan de stad Savonlinna, gekend vanwege zijn operafestival. Hier kunt u ook het gekende Olavinlinna kasteel, dat de Zweden hielp om Savonlinna te beschermen tegen een inval van de Russen in 1475, bezichtigen. Het is dit kasteel dat de dag van vandaag dienst doet als locatie voor het operafestival. De reis blijft verder noordwaarts gaan, in de richting van Kerimäki en Vihtari, om finaal in Joensuu uit te komen, dichtbij de Russische grens en op ongeveer 400 km van Helsinki. Deze universiteitsstad is de hoofdstad van de regio Noord-Karelia. De stad werd gesticht in 1848 door tsaar Nicolaas I van Rusland, en kende een hoogbloei dankzij de bevaarbaarheid van de waterwegen in de riviermonding (estuarium). Het is er aangenaam wonen met een hoofdzakelijk jonge bevolking die aangroeit. Het cultureel centrum “Carelicum” te Joensuu verdient een bezoek, en biedt een uitstekende gelegenheid om meer te vernemen over de stad Joensuu, de regio van Karelia, de regionale cultuur en de regionale bijzonderheden.
Verblijf in Joensuu.

Ontbijt in uw hotel. U reist naar het westen. U komt langs Varkaus terwijl u naar Jyväskylä reist. De stad Varkaus is gekend vanwege haar culturele diversiteit, haar musea, haar kunsttentoonstellingen, haar concerten, haar evenementen en haar theaterstukken. Het is tevens de stad van de gekende architect Alvar Aalto. Hij heeft bovendien verschillende gebouwen en huizen van de stad ontworpen. Het museum, gewijd aan Alvar Aalto, is gevestigd in een gebouw dat hij zelf ontwierp, en waar de bezoekers zich vertrouwd kunnen maken met zijn werk, zijn leven en zijn groot talent. Verblijf in Jyväskylä.

Ontbijt in uw hotel, vertrek richting Tampere, gelegen tussen het Näsijärvimeer en het Pyhäjärvimeer. Beide meren liggen niet op dezelfde hoogte. De 18 meter hoogteverschil tussen beiden wordt overbrugd via “Tammerkoski” of stroomversnellingen te Tampere. Deze stroomversnellingen zijn in het verleden altijd belangrijk geweest als energiebron en zeker de dag van vandaag als manier om elektriciteit op te wekken. Tampere is ook het tweede grootste stadsgebied van Finland, na de hoofdstad Helsinki. Vervolgens reist u naar Turku, de oudste stad van Finland en de voormalige hoofdstad. De bezienswaardigheden zijn het kasteel van Turku, het maritiem centrum Marinium, de Aboa Vetus (museum), het Ars Nova museum en de kathedraal. Het leuke Moomin attractiepark, gelegen naast Turku, in de kustplaats Naantali, is dan weer perfect voor een dagje uit met de familie. Verblijf in Turku.

Ontbijt in uw hotel. U reist westwaarts via Salo, ook gekend als de geboortestad van Nokia. U reist vandaag een deel langs de koningsroute, een reisweg die behoort tot de oudste reiswegen in Noord-Europa. Deze reisweg begint in Bergen (Noorwegen) langs de Atlantische Oceaan, helemaal tot in Sint-Petersburg, via de golf van Finland. Ze werd gebruikt, sinds de 14de eeuw, door de koningen, handelaars, artiesten en pelgrims. De ontmoeting tussen oost en west, creëerde een ware culturele schat, die wacht om ontdekt te worden. Wit-bruine panelen langsheen de weg, duiden de interessante plaatsen aan. Verblijf in Helsinki.

Ontbijt in uw hotel. Terugreis (transport niet inbegrepen).