Lijnvlucht naar de Japanse hoofdstad Tokio.

Aankomst in Narita Airport, waar u wordt opgewacht door onze lokale vertegenwoordiging. Transfer per trein of shuttle bus naar hotel Gracery Shinjuku (standaard). Rest van de dag is vrij.

’s Morgens ontmoet u de gids die u een volle dag zal meenemen voor een eerste kennismaking met de stad. U neemt het openbaar vervoer naar Meiji Jingu, het meest iconische Shinto heiligdom in Tokio, rijk aan geschiedenis en spiritualiteit. Ga door de indrukwekkende torii poorten die leiden naar het binnenste bos van de schrijn met meer dan 100.000 bomen. Of je nu getuige bent van een traditionele Shinto-bruiloftstoet of een wandeling maakt over het weelderige terrein, Meiji Jingu biedt een onvergetelijke natuurervaring midden in het stedelijke landschap van Tokio. Daarna gaat u verder naar de nabijgelegen wijken Harajuku en Omotesando, levendige buurten die een unieke en eclectische ervaring bieden. Harajuku, bekend om zijn eigenzinnige straatmode, biedt een scala aan avant-gardistische boetieks en winkels die inspelen op verschillende subculturen. Omotesando, vaak omschreven als Tokyo's ""Champs-Élysées", vormt een scherp contrast met zijn chique, verfijnde sfeer. In de namiddag neemt u terug het openbaar vervoer naar de prachtige Koishikawa Korakuen Garden, een traditioneel landschap dat dient als een uitstekend voorbeeld van Japans tuinontwerp. De laatste bestemming van de dag is Asakusa. Deze charmante wijk straalt een nostalgische charme uit en laat de traditionele kant van Tokio zien. In het hart van Asakusa staat de iconische Senso-ji, de oudste boeddhistische tempel van Japan, die hordes inwoners en toeristen trekt op zoek naar zegeningen en cultureel inzicht. De levendige Nakamise straat.

Vrije dag in Tokio. U kunt er ’s morgens vroeg de Tsukji Fish Market bezoeken, de vele galerijen en musea of het elektronisch district Akihabara. Andere mogelijkheid is om één van de optionele excursies te boeken.

Per trein reist u naar Hakone, ook wel bekend als de toegangspoort naar Mt. Fuji. Deze plaats is bekend vanwege de vele onsen, natuurlijke warmwaterbronnen, die u in bijna elk hotel kunt vinden. Met uw Hakone Free Pass heeft u de mogelijkheid om te profiteren van de vele vormen van vervoer die het park te bieden heeft, zoals de bussen, kabelbaan en boten op Lake Ashi. ’s Avonds ervaart u in Hakone een verblijf in een ryokan, een klassieke accommodatie in Japanse stijl, ingericht met futonbedden, tatami vloeren, papieren schuifdeuren en warmwaterbaden.

Geniet van een traditionele meergangendiner (Kaseiki), dat meestal kleine porties sushi, sashimi en tempura bevat. Overnachting in ryokan Pax Yoshino (standaard Japanse stijl).

Suggestie 1:
Neem de Hakone Tozan boemeltrein die zigzaggend door de bergen rijdt en uitzicht biedt op de omliggende valleien. Neem daarna met de kabelbaan, die een Guinness World Record heeft, helemaal omhoog naar Mt. Owakudani, waarbij je zwaveldampen en warmwaterbronnen passeert. Neem vanaf de berg de kabelbaan naar Togendai en vaar op het nagebouwde piratenschip dat langs Ashinoko vaart, een meer die werd gevormd na een vulkaanuitbarsting van meer dan 3000 jaar geleden. Hakone is ook de thuisbasis van vele musea en parken. Een daarvan is het Hakone Openluchtmuseum. Het museum staat bekend om de harmonische balans tussen natuur en kunst, met een omvangrijke Picasso-collectie.

Suggestie 2:
Vertrek naar Togendai om aan boord te gaan van het eerder genoemde piratenschip en steek het vulkanisch gevormde Ashinoko meer over. Ga van boord bij Hakone-machi en wandel naar Hakone Shrine, de meest gefotografeerde plek in Hakone vanwege de iconische "zwevende" torii poort. Ga vanaf de schrijn verder met de wandeling langs het bewaard gebleven Old Tokaido Walking Trail, waarvan het populairste pad ongeveer 8 km lang is. De volgende 40 minuten gaan naar Amazake Chaya, een traditioneel huis dat Japanse snacks serveert, vergezeld van zoete rijstwijn (amazake).

Vandaag verder per Shinkansen flitstrein naar Kyoto, de hoofdstad van Japan van 794 tot 1868. De hele stad is UNESCO-beschermd vanwege het enorm goed bewaarde culturele erfgoed. Met meer dan 1600 tempels en 400 shinto-schrijnen is het een van de mooiste steden ter wereld. Intrek in het hotel Vista Premio Nagomi-Tei (standaard).

De tour van vandaag met privé gids begint met een bezoek aan een van de meest iconische plaatsen van Kyoto: de Fushimi Inari Shinto Shrine. Een rijkelijk versierd gebouw huisvest de godin van de rijst en duizenden oranje torii poorten strekken zich uit over de berghelling in lange tunnels. In tegenstelling tot andere schrijnen in Japan is dit een ideale plek om te begrijpen hoe het shintoïsme verbonden is met respect voor de natuur.

Verder per trein naar Sanjusangendo, een prachtige boeddhistische tempel die vaak over het hoofd wordt gezien door toeristen. Een betoverend schouwspel van 1001 levensgrote gouden boeddhistische beelden wacht je op in het langste houten gebouw ter wereld, zeker een van de meest gedenkwaardige bezienswaardigheden van de hele reis.

Daarna neemt u een taxi naar de ingang van de Nishiki Markt, een lange overdekte straat met winkels en kraampjes die vaak "de keuken van Kyoto" wordt genoemd. Van traditionele verkopers van tofu, vis en augurken tot winkels waar messen en handwerk worden tentoongesteld, er is hier van alles te zien en te proeven. Voor de lunch zal de gids locaties voorstellen op basis uw voorkeur.

Na de lunch reist u naar Nijo Castle, een sierlijk paleis gebouwd voor de shogun in de vroege jaren 1600. Het prachtige gebouw staat bekend om zijn fijn beschilderde muren en "tsjirpende nachtegaal" vloeren die piepen onder de voeten van indringers. Wandel door de gangen, bekijk de audiëntiekamers en ervaar hoe het was om de militaire heerser van Japan in het klassieke tijdperk van de samoerai te bezoeken.

Stap aan boord van de metro voor een korte rit naar de oostelijke uitlopers van Kyoto. De laatste locatie van vandaag is de Nanzenji Zen Tempel, een rustig toevluchtsoord waar monniken sinds 1291 in vreedzame rust leven. Bekijk de beroemde Zen rotstuin waarvan de betekenis aan de kijker wordt overgelaten. Zijn het eilanden in een kalme oceaan of wilde dieren die een woeste rivier oversteken?

Na een volle dag sightseeing neemt u afscheid van de gids. U kunt terugkeren naar het hotel of zelfstandig verder op verkenning gaan.

Laat u deze voormiddag onderdompelen in de Japanse cultuur. U wordt er eerst uitgenodigd in een traditioneel Machiya huis en krijgt er uitleg over de architectuur en hoe u een Kimono aandoet, gevolgd door een thee ceremonie. Korte wandeling in de omgeving. In de namiddag vrije tijd. Wilt u diep in de geschiedenis van Japan duiken? Neem dan een lokale trein naar Nara, een uur buiten de stad. Nara was de oorspronkelijke hoofdstad van Japan (vóór Kyoto) en heeft veel beroemde bezienswaardigheden, die allemaal gemakkelijk te voet kunnen worden verkend. Hoogtepunten zijn Kasuga Taisha, een prachtig schrijn in het bos, beroemd om zijn ontelbare lantaarns, en de prachtige Todai-ji-tempel, die op de UNESCO-lijst staat. Slenter door de oude straatjes en stop zeker bij een lokale sakestokerij voor een proeverij. Suggestie voor ’s avonds. Ga naar de smalle straat Ponto-cho om te dineren in een traditioneel Japans restaurant, waarvan er vele een prachtig uitzicht op de rivier bieden en in het zomerseizoen (juli-augustus) een terras langs de rivier hebben.

Vrije ochtend tot het vertrek naar de historische stad Hiroshima. Houd aan boord van de kogeltrein je ogen open voor Himeji Castle, ook bekend als het 'Witte Reiger Kasteel', en de Seto Ohashi Brug, de langste hangbrug met twee niveaus ter wereld die 13 kilometer lang is en Honshu met Shikoku verbindt. Intrek in het hotel Intergate Hiroshima (standaard).

Suggestie: (informeer uw reisagent indien u dit wilt bezoeken)
Halverwege uw reis ligt de stad Himeji met zijn 400 jaar oude samoeraikasteel, het beroemdste kasteel van Japan, dat op de UNESCO-lijst staat. Himeji-kasteel fungeerde ook vaak als decor voor historische films, met als meest opmerkelijke resultaat de film "Ran" uit 1985 (geregisseerd door de beroemde Akira Kurosawa). Neem na het bezoek aan het kasteel de tijd om de mooie tuin die naast het kasteel gelegen is of de plaatselijke winkels in de hoofdstraat te bezoeken voordat u uw reis per Shinkansen voortzet naar Hiroshima.

Vandaag kunt u een daguitstap maken naar heilige eiland Miyajima, dat op 45 minuten afstand ligt met de trein en de veerboot. Dit charmante eiland is officieel geregistreerd als een van de drie mooiste bezienswaardigheden van Japan.

Tot de hoogtepunten van het eiland behoren de indrukwekkende Itsukushima-schrijn en de "zwevende" rode shinto-poort. U kunt ook een bezoek brengen aan de Daisho-in-tempel, die de Dalai Lama verschillende malen heeft bezocht, en de tijd nemen om de tamme herten te aaien die in het gebied rondlopen. U kunt ook een wandeling maken (of de kabelbaan nemen) naar Mt. Misen en genieten van het prachtige uitzicht op zee.

Keer vroeg in de namiddag terug naar Hiroshima om het Peace Memorial Park en Museum te bezoeken. Je vindt er ook de hartverscheurende A-Bomb Dome en het Children's Peace Monument en als de tijd het toelaat, kunt u tijdens de zonsondergang de Orizuru-toren naast het Atoombom Memorial bezoeken. Dit voormalige kantoorgebouw is tegenwoordig een fantastisch uitkijkpunt over Hiroshima en de omringende binnenzee. Orizuru, een vogel gemaakt van origamipapier, is een beroemd symbool van vrede.

Vrije tijd tot dat u de shinkansen trein terug neemt naar Osaka. Nadat u bent ingecheckt in het Cross Hotel (standaard), afspraak met de gids om de levendige straten van Osaka te verkennen, de culinaire hoofdstad van Japan.

De tour begint om 17:00 of 18:00 uur. Osaka is een genot voor fijnproevers. Het motto waar de uitbundige inwoners van de stad naar leven is kuidaore - "jezelf failliet eten". De eerste stop is om een nieuwe tempurastijl te proberen in een eethuisje dat verscholen ligt in een klein steegje. Favorieten zoals tempura van garnalen en meer experimentele combinaties zoals tempura van asperges en kaas staan op het menu. Vervolgens gaat u naar een restaurant dat gespecialiseerd is in wagyu rundvleesgerechten. Wagyu rundvlees, dat vaak het duurste rundvlees ter wereld wordt genoemd, is van uitmuntende kwaliteit en staat op het verlanglijstje van veel fijnproevers. Geniet van de smeltende texturen met een verfrissende cocktail. Na een wandeling door de sfeervolle achterafstraatjes is de laatste stop een klein teppanyaki-restaurant waar je heerlijke gyoza en negiyaki kunt proberen, die voor de ogen van de gasten op een metalen bord worden bereid. Daarna terug naar het hotel of tijd om nog te genieten van de avondsfeer in Osaka.

Vrije dag in Osaka.
Een vrije dag in Osaka kan gevuld worden met een perfecte mix van cultuur, eten en plezier. Begin de ochtend met een bezoek aan Osaka Castle, een van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad. Wandel door de omliggende Nishinomaru-tuin en bewonder de indrukwekkende architectuur en geschiedenis van het kasteel. Vervolgens kun je de levendige Kuromon Ichiba-markt verkennen voor een ontbijt of brunch. Hier proef je lokale lekkernijen zoals verse sushi, takoyaki (octopusballetjes) en andere smakelijke gerechten. Als u een alternatieve sfeer wilt, ga dan naar Amerikamura, een trendy wijk vol boetieks, street art en hippe cafés die een Harajuku-achtige vibe uitstralen. Later op de dag kunt u naar de Umeda Sky Building om te genieten van een panoramisch uitzicht over de stad vanaf de zwevende tuin. Dit architectonische hoogstandje biedt een indrukwekkend perspectief, vooral rond zonsondergang.
In de periode van de expo (13 april tot 13 oktober) kunnen we kijken voor toegangskaarten voor een dag aan de WereldExpo van Osaka, gelegen op het Yumeshima eiland, het kunstmatige eiland in de baai van Osaka waar de Wereldexpo Osaka plaatsvindt.
Het thema ‘’Designing Future Society for Our Lives" richt zich op het creëren van oplossingen voor wereldwijde uitdagingen zoals milieu, gezondheid en technologie. Het is een unieke kans om hedendaagse vooruitgang te ontdekken.

Vrije dag tot aan de transfer per trein of gedeelde taxi transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht.

Aankomst in Brussel.